Die Strecke Dresden-Prag stellt für den Schienenverkehr nach Südosteuropa eine wichtige Verbindung dar. Sie ist Teil der Transeuropäischen Netze und für Deutschland, Tschechien und die südöstlichen Nachbarstaaten von strategischer Bedeutung. Die stetig zunehmenden Verkehre auf der Bestandstrecke führen dort zu Kapazitätsengpässen. Ein Ausbau der durch das Elbtal verlaufenden Strecke ist aus umweltrelevanten und topografischen Gesichtspunkten nicht sinnvoll. Daher ist eine rund 43 Kilometer lange Neubaustrecke vorgesehen. Diese lässt im Personen- und Schienengüterverkehr höhere Geschwindigkeiten zu, verkürzt zugleich die Reise- bzw. Transportzeiten und bietet somit eine umweltfreundliche Alternative zur Autobahn.

Mit einer Fahrzeit von dann rund einer Stunde, ermöglicht der Ausbau neue Angebote im Schienenpersonenverkehr. Zudem dient er dazu, der gestiegenen Nachfrage im Güterverkehr nachzukommen und künftige Mehrverkehre aufzunehmen. Darüber hinaus können sich der deutsche und tschechische Wirtschaftsraum aufgrund der verbesserten und verkürzten Anbindung weiterentwickeln. Nicht zuletzt profitiert die Umwelt vom Projekt. Mit der Verlagerung des Verkehrs auf die Schiene geht ferner eine Reduzierung des CO₂-Ausstoßes sowie der Lärmemissionen einher.